耳の中の音を感じるセンサー部分や神経に障害が起きると難聴になります。突発性難聴はある日突然急に聴力が低下し、耳鳴りやめまいを伴うことがあります。突発性難聴は原則として繰り返すことはありません。原因はウイルスや血管の問題といわれていますが、はっきりとしたことは分かっておりません。また、低い周波数だけ難聴になることがあり（低音部感音難聴やメニエール病）、こちらは難聴を繰り返すことがあります。原因は内耳がむくむためといわれています。
治療としてはビタミン剤や血流改善薬と一緒にステロイド剤、利尿剤および血管拡張薬などを投与します。全身投与でも改善が乏しい場合はステロイド鼓室内投与を行うこともあります。